Deu o seu primeiro espetáculo em 1983. Em Marco de Canaveses interpretou “Nesta tarde sem fim” com base num poema de Fernando Pessoa. Em 1985 assinou contrato com a EMI-Valentim de Carvalho. O seu produtor foi o conhecido Mário Martins. Em 1987 lança os singles “Amo-te” e “Setembro”.
Compõe e grava o disco “Sonhando”. “Eterna Melodia”, versão de Bertin Osborne, foi um grande sucesso.
Em 1989 lança o trabalho “Abraça-me Assim” que se torna disco de prata. Participa no Festival RTP da Canção com “Palavras Cruzadas”, inédito de Carlos Paião, que fica em 4º lugar.
O disco “Encanto” é editado em 1990. Em 1993 muda para a editora Vidisco. Com o álbum “Alma Rebelde” (1994) consegue o seu segundo disco de prata e dois anos mais tarde o disco de ouro.
Lança o disco “De Alma e Coração”. No ano de 1997 comemora os dez anos de carreira com a edição da coletânea “O Melhor de José Alberto Reis” com os seus melhores êxitos.
Em 1999, lança o álbum “Confia em Mim”. Em 2001 é lançado novo disco, “Mágoa”, com treze temas, metade dos quais da sua autoria. Convida o cantor brasileiro Vinícius para um dueto em “Dois Amigos”.
Em 2005 lança o disco “Amor intemporal”. Em 2006 comemora 20 anos de carreira com a gravação ao vivo de um CD duplo e de um DVD com os seus principais êxitos.